Os especialistas retiraram o verniz desta pintura falsificada – e encontraram um segredo impressionante por baixo

Essa pintura do século 17 é incrivelmente preciosa, então os conservadores de arte descascam camadas de verniz de sua superfície com muito cuidado. Esta obra de arte, Retrato de Uma Jovem Mulher, é um belo exemplo do estúdio de Rembrandt - embora não se pense que tenha sido criado pelo próprio mestre. Mas à medida que os conservadores continuam sua limpeza meticulosa, eles descobrem algo completamente surpreendente. E o que eles descobrem é quase o suficiente para virar a história da arte de ponta-cabeça.

Não há dúvida de que o Retrato de Uma Jovem Mulher é atraente. É muito antigo também, datando de 1632. Mas talvez porque o trabalho não foi considerado importante, ele definhou na coleção do Museu de Arte de Allentown, na Pensilvânia, por quase 60 anos. Em 2018, porém, a pintura finalmente teve seu momento ao sol quando foi enviada à Universidade de Nova York para uma limpeza.

E há uma razão pela qual o Museu de Arte de Allentown teve o controle da pintura em primeiro lugar. A instituição surgiu durante a Grande Depressão, com a população local - liderada pelo artista e crítico Walter Emerson Baum - todos trabalhando para criar um refúgio para a cultura em sua pequena parte do estado de Keystone. Para começar, este espaço modesto exibiu obras de artistas principalmente da Pensilvânia. Mas, na década de 1960, houve um aumento dramático na sorte do museu.

Foi quando a Fundação Kress - fundada pelo empresário e filantropo americano Samuel Kress - fez uma doação impressionante para as coleções do museu. A organização doou nada menos que 53 pinturas da era renascentista - uma atualização massiva. E essa doação motivou o bom povo de Allentown a mudar a instituição para uma casa muito mais grandiosa na cidade, onde ainda está hoje.

Como você já deve ter adivinhado, uma das pinturas que a Fundação Kress passou para o Museu de Arte de Allentown foi o Retrato de Uma Jovem Mulher. Isso era importante, pois na época o trabalho foi atribuído a Rembrandt. Infelizmente, em 1970, especialistas em arte na Holanda reexaminaram a pintura e chegaram a uma conclusão devastadora: na verdade, ela havia sido criada por um mero assistente de Rembrandt.