Ein Blick in die verwaiste Villa des Titanic-Investors bietet einen schaurigen Einblick in die Vergangenheit

Lynnewood Hall wurde einmal "das letzte Versailles Amerikas" genannt. Und tatsächlich scheint das prachtvolle Anwesen in Pennsylvania zumindest aus der Ferne einem solchen Beinamen gerecht zu werden. Doch beim Betreten des Anwesens wird schnell klar, dass das einstige Familienhaus in einem Zustand des Verfalls ist. Das ist ein trauriges Ende eines prächtigen Gebäudes, das einst dem Investor der havarierten RMS Titanic gehörte.

Sogar das Anwesen selbst ist offenbar geschrumpft. Während Lynnewood Hall einst über 350 Hektar des malerischen Pennsylvania einnahm, ist es heute lediglich von 33 Hektar umgeben. Allerdings ist das immer noch genug Grünfläche, um das Herrenhaus vor der Öffentlichkeit zu verbergen und in ein Geheimnis zu hüllen.

Dennoch werden die Leute, die von Lynnewood Hall fasziniert sind, ein wenig über seine Vergangenheit wissen. Und die Geschichte seiner Besitzer ist zweifelsohne eine sehr tragische. Peter Arrell Brown Widener ließ das Haus ausbauen, um seine Söhne und deren Familien unterzubringen, nachdem seine Frau bei einem Segelunfall ums Leben gekommen war. Er sollte noch mehr Schmerz erfahren, nachdem er in ein unglückliches Unternehmen investiert hatte, das zu weiteren Todesfällen auf See führte. Die Rede ist natürlich von der Titanic.

Vor dieser Katastrophe hatte sich Widener eine riesige T-förmige Villa gebaut, die 70.000 Quadratmeter maß. Der gebürtige Philadelphier brauchte reichlich Platz für seine umfangreiche Kunstsammlung, weshalb man sein Haus auch "das Haus, welches die Kunst gebaut hat" nannte. Aber es waren nicht nur die Meisterwerke von El Greco, Rembrandt und Raphael, die das Haus so besonders machten.

Da Lynnewood Hall angeblich gebaut wurde, um die uralte französische Architektur nachzuempfinden, war ein Großteil des Interieurs mit Samt, Gold, Seide oder anderen Ornamenten bedeckt. Damals war das ein beeindruckender Anblick. Aber jetzt liegt das Haus seit Jahrzehnten brach. Das einst prächtige Anwesen ist dem traurigen Verfall preisgegeben.